U industriji korunda, boksit sa visokim{0}}aluminijskim oksidom je zapravo u prilično "nezgodnoj" poziciji.
Gledajući to iz perspektive konačnog proizvoda, ne smatra se gotovim proizvodom; međutim, on određuje da li se mnogi naredni procesi mogu završiti.
Mnogi ljudi znaju samo o tomesmeđi topljeni aluminijibijeli aluminijum oksid, ali zanemaruju ključnu činjenicu:
Gornja granica kvaliteta korunda je u velikoj mjeri određena prije nego što uopće uđe u peć.
Transformacija visoko{0}}aluminičnog boksita iz vatrostalne sirovine u topljenu glinicu nije jednostavna nadogradnja, već temeljit proces selekcije.
Počnimo s najočiglednijom promjenom.
Visok-aluminijski boksit je mineralni agregat složene strukture i dispergiranih nečistoća;
dok je korund u suštini kristal glinice visoke{0}}čistoće.
Za transformaciju iz "rude" u "kristal", neophodan je potpuni proces "razbijanja-i ponovne izgradnje".
Ovaj proces "obnove" odvija se u električnoj peći.
Prije ulaska u električnu peć, visoko-aluminijev boksit je već prošao mnoge krugove selekcije. Nije sav-boksit sa visokim sadržajem glinice pogodan za pravljenje korunda. Sadržaj aluminijuma, struktura nečistoća, sadržaj gvožđa i sadržaj alkalnih metala se više puta vagaju. Mnogi naizgled pristojni boksitni materijali na kraju ostaju u vatrostalnom sistemu jer kada uđu u peć, problemi uzrokovani nečistoćama se pojačavaju.
Prilikom proizvodnje smeđe topljene glinice, visoko-aluminijev boksit se ne ubacuje samo u peć.
Obično se miješa sa redukcijskim materijalima kao što su ugljične i željezne strugotine kako bi se uklonile nečistoće na visokim temperaturama. Ovaj proces je u suštini proces redukcionog topljenja. Gvožđe se redukuje, silicijum se uklanja, a ono što ostaje je talina koja se prvenstveno sastoji od glinice.
Ovaj korak ima relativno veću toleranciju za sirovine, zbog čega smeđa topljena glinica može apsorbirati više vrsta boksita. Međutim, "upijanje" i "dobro upijanje" su dvije različite stvari. Sirovine lošeg kvaliteta će uticati na boju, žilavost i kristalnu strukturu rezultirajuće smeđe fuzionisane glinice, a razlike u njenim performansama u kalupu su već unapred određene.
Put do proizvodnje bijelog aluminijum oksida je još zahtjevniji.
Strogo govoreći, bijeli aluminij oksid više ne koristi direktno-aluminij-oksid boksit, već prah glinice "pročišćen" od boksita. Međutim, ako se vratimo dalje, korijen je i dalje sam boksit. Veći nivoi nečistoća u izvoru rude povećavaju troškove i poteškoće proizvodnje hemijske glinice, a već je očigledno uzvodno da li se može postići stabilna proizvodnja bijelog aluminijum oksida.
Proces elektrofuzije bijelog aluminij oksida više liči na "test čistoće". Nema prostora za smanjenje nečistoća; više nečistoća rezultira neuređenijim kristalima i tamnijom bojom. U konačnici, to se manifestira u proizvodu kao nestabilna veličina čestica, nedovoljna žilavost i nezadovoljavajući vijek trajanja. To je razlog zašto bijeli aluminijum oksid, uprkos svojoj "bjelini", može jako varirati u upotrebljivosti.
Ono što izlazi iz električne peći je samo "prototip" korunda.
Nakon toga slijedi niz procesa uključujući hlađenje, drobljenje, oblikovanje, prosijavanje, magnetno odvajanje i ispiranje kiselinom. Mnogi se ljudi fokusiraju na naknadnu{1}}obradu, ali u stvarnosti, pravi okvir korunda određuje ta jedna peć. Ako su početni koraci urađeni pogrešno, naredni koraci se mogu samo zakrpiti, rijetko bitno mijenjajući proces.
Stoga, osvrćući se na ovaj proces, naći ćete nešto: visoko-aluminijev boksit nije jednostavno "nadograđen" u korund; podvrgnut je kompletnoj rekonstrukciji. Kvalitet sirovina ne nestaje; jednostavno ostaje u proizvodu u drugom obliku.
Upravo zbog toga prava razlika u industriji korunda nije samo veličina električne peći ili starost opreme, već dubina razumijevanja sirovina uzvodno. Ko bolje razumije koji je boksit pogodan za koji put, vjerojatnije je da će uspješno proizvesti korund.
